關於”長牙＂這件事
羅士軒醫師整理
牙齒，也是在健兒門診常常被問到的問題。有的會問，六個月開始長牙會不會太早；有的會問，快一歲了才開始長牙會不會太晚；甚至於連一歲時有8顆牙，爸媽還是覺得太慢。老實說以上這些情況通通是正常的。
乳牙一共會有20顆，約略在6-7歲的時候會開始換恆齒，恆齒有32顆，大概到12歲左右會開始完全更換成恆齒。乳牙在小朋友還在媽媽肚子裡的時候就已經在牙床裡發育了，冒出來只是時間的問題而已。一般來說寶寶大概在6個月開始到1歲1個月之間會開始冒出第一顆牙齒，所以只要是在這段期間開始長牙的小朋友，通通都是正常的。除非超過了1歲1個月連第一顆牙都還看出不出來，這個時候才考慮要找牙醫師檢查啦！爸爸媽媽們可以觀察周遭的親朋好友，長不出牙齒的有幾個?應該是非常罕見吧，所以不必再杞人憂天啦。不過真的是有一種長不出牙齒的疾病，叫做「先天性外胚層發育不良（Ectodermal Dysplasia）」，發生率最多約1/100000，是一群分類複雜且龐大的疾病之總稱，這類疾病的共同特徵為牙齒、頭髮、指甲、腺體等的發育異常。不過真的太少見了，我在林口長庚的期間也只遇過一個疑似的小朋友。
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有的寶寶在出生的時候就已經有牙齒了，這種叫做出生牙(natal teeth)，發生率約在1/2000-3000，除非有鬆動的情況，此時就要請牙醫師拔除以免掉進氣管造成呼吸阻礙，不然大部分都不需要特別處理。
還有一個也三不五時被問的問題，就是「缺鈣」。只要是牙齒還沒冒出來，或者是長比較少顆的，就會有爸爸媽媽說，某某鄰居或是某某藥局的藥師說是因為缺鈣的關係，所以需不需要補充鈣粉。老實講，都什麼年代了，現在小朋友只要正常的喝奶，均衡的攝取營養以及副食品的使用，除了先天新陳代謝有問題的小朋友，在台灣要找到缺鈣的應該是少之又少吧。在鄉下地方(尤其在對對岸比較落後的地區)，常常會把許多疾病或者是奇奇怪怪的現象都推給「缺鈣」，也不知道是哪來的根據。過分的添加鈣質，反而造成小朋友腎臟的負擔，甚至增加結石的機會。與其道聽塗說或者是一些無良商人的天花亂墜，不如好好詢問專業的小兒科醫師。
另外一個要釐清的觀念就是，「長牙齒跟發燒是沒有關係的！」。不只老人家，甚至於很多年輕家長都還有這個錯誤的觀念。小朋友在長牙的時期，剛好也是媽媽給予的抗體開始消失的時候，簡單說，開始長牙的年紀正好就是小朋友抵抗力開始比較差，容易病毒感染的年紀了，所以長牙和發燒只是時間上的湊巧而已，兩者並沒有直接的關係。勉強說，也許會因為長牙而造成牙齦口腔的不適，所以小寶寶比較會吃手或是把東西放入嘴裡，因此也把一些病毒帶入口腔，造成感染而發燒，但是發燒的罪魁禍首還是病毒而不是長牙！真正發燒的時候，還是要帶給小兒科醫師評估一下。
總之，長牙只是時間早晚的問題，所以並不需要太操心，順其自然即可，除非到了1歲1個月連第1顆牙都還沒有。不管長得多或長得慢，只要會長出來就好了啦，牙齒的清潔反而更需要注意，以免過早的乳牙蛀牙而帶來後遺症。還有，別再把發燒的原罪推給長牙齒了。
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